目前我国的喷泉水景设备中使用的供水泵大都是离心式潜水泵。在某些大流量、低扬程的应用场合，如瀑布和漂流河等，也有使用混流泵和轴流泵的，其特性曲线有所不同，但基本情况与离心泵相似，都属于旋转动力泵或涡轮机械。与往复泵和转子泵等其他类型泵相比，旋转动力泵的主要优点是流量大、尺寸小、重量轻、结构简单、造价低廉，而且安装、使用和维修方便，所以得到广泛应用。而且由于它们可以和潜水电机直接连接，在水下长期可靠地工作，无需使用润滑油等容易污染水体的其他介质，可以节省修建泵房的土建费用，在喷泉水景行业更有其特殊优越性，是其他类型泵所无法取代的。
离心泵等旋转动力泵，与往复泵、转子泵等容积式泵不同，它们的工作流量不是固定的，而是随着工作扬程的变化而改变的，它们所消耗的功率也同时随之改变。因此，在选择供水泵时，不能只看它们的设计参数，还必须考虑其性能曲线，通过仔细计算来确定其工作点的扬程、流量和轴功率，才能取得比较满意的结果。
通常，离心泵的设计点就是其效率点，用Q0、H0、N0表示。喷泉所需水压头等于喷咀压头加上管路和阀门的压力损失一般与流量的平方成正比，其特性在Q—H坐标系中可以用一条抛物线H=KQ2来表示，这条曲线与水泵性能曲线的交点（Q1、H1）就是实际工作点。为了起见，通常所选供水泵的扬程都要比所需扬程大一些，即HO＞H1；所以实际工作流量都要比设计流量大一些，即Q1＞QO。多数离心泵的轴功率都随着流量的增大而增大，所以实际工作点的轴功率通常要大于设计点的轴功率，即N1＞NO。一般水泵厂选择的配套电机的额定功率都要比水泵的设计点轴功率大10％以上，并且允许水泵的工作流量与设计流量有±20％的偏差。
有些离心泵的Q-H曲线比较平坦，即当工作扬程变化不大时，其工作流量就会发生很大改变，导致其轴功率也发生很大改变。这样的水泵使用时必须小心，尤其不应在阻力变化较大或者多台泵并联工作的情况下使用，否则容易发生烧坏电机等事故。有些潜水泵的性能曲线比较，当工作流量大于设计流量时，其扬程迅速下降，轴功率也随之减少，因此不会出现因轴功率过大而烧坏电机或引起热继电器跳闸等事故。
有些音乐喷泉的中心主喷采用几台潜水泵并联供水。喷泉工作时，往往逐台起动这些供水泵，使主喷的喷高逐渐增大; 只有当音乐达到潮时，才将这些供水泵全部打开，使主喷达到喷高。在设计喷头和选择供水泵时，自然是按全部供水泵并联运行时的运转工况来计算的。但当并联运行的水泵台数较少时，每台泵的工作流量都将大大超过其设计流量，有烧坏电机或引起保护装置跳闸的危险。因此，在这种情况下工作的离心泵应该选用具有上述性能曲线的水泵，以保证喷泉表演的正常进行。