纯铜俗称紫铜，其导电性、导热性、耐蚀性及塑性均优，但强度、硬度低，且价贵。因此极少用它来制造机件。机械上广泛应用的是铜合金。

黄铜是以锌为主加元素的铜合金。随着含锌量增加，合金的强度和塑性显著提高，但超过47%后其力学性能将显著下降，故黄铜的含锌量小于47%。铸造黄铜除含锌外，还常含有硅、锰、铝、铅等合金元素。铸造黄铜的力学性能多比青铜高，而价格却较青铜低。铸造黄铜常用于一般用途的轴瓦、衬套、齿轮等耐磨件和阀门等耐蚀件