坟地的购置视家族财力而定,有一块地、二块地、三块地之分。一块地大约3至5亩不等,家族中的祖先和已成家立业的才能在正位下葬,早夭的儿女均在边角地掩埋;二块地10亩8亩不等,包括前地、后地。前地葬祖先,后地葬未结过婚的、未成年而早夭男女以及侍妾等旁庶人员,一般是前地大、后地小;三块地的分布与二块地类似,只是第三块占的比例极小,称“起土地”,每年扫墓时添坟之土即来源于此。
现代丧礼,因茶房这一职业的取缔,停尸一般由自家人办理,或请稍懂些旧礼的人俗称“大了(音liǎo)”帮助料理。停尸还限于死于家中者,若不是死于家中,则尸体多放于医院停尸房或殡仪馆中,因此,无须举行停尸仪式。
报丧
死者如为移民,家人在请茶房的同时,要派人携供品、黄钱等到土地庙或城隍庙“报庙”,为土地爷、城隍爷烧香、送浆水,俗称“送财送水”。在人们的意识里,这似乎意谓着给亡故的亲人在阴曹上了户口。土著之家则无此习俗。
尸体安放停当,家属要进行两方面的报丧仪式,一是在宅院门口贴“门报儿”、“铭旌”,悬挂“楮钱纸”,立“幡杆”;二是由孝子执“六子”(报丧帖子)到亲友家报丧。门报儿相当于告示,长约30厘米,宽约10厘米,白纸黑字,贴于宅院门口。上写有“恕报不周”或“恕不遍讣”四个大字,右下为“×宅之丧”四个小字。门报书写极为讲究,也有许多“妈妈例儿”。旧时,使用繁体字,丧字本作“▲”,在写门报时不能写2个口,后来又对“恕”和“周”两个字有了限制,即其字中口都以“×”或“△”代替。所有这些禁忌都表示家里走了一“口”人,别再带走其他人了。
搭灵棚
是在死者家庭院内,用木桩、苇席、杉篙等临时搭制的棚子(若在屋内,则称“灵堂”)。灵棚的样式大同小异,亡男搭正八字形,前宽24尺,后宽8尺。顶棚一律高12尺,开天窗,两边摆屏风,上面画“游龙戏凤”、“八仙过海”、“老叟戏顽童”等彩画。此外,灵棚四周用黑、白布做的花球装饰,两侧供挂挽联。
灵棚由棚铺派专人搭建,至死者下葬后方可拆除。灵棚搭好后,须举行奠礼,由阴阳生唱礼(后改为茶房唱礼),吹鼓手奏乐,孝子们献茶、酒、匣食“三献”。?
搭灵棚,既有办丧事的炫耀性,又能满足家人对死者的悼念和孝道,还具有一定的实用性。因过去从人死到下葬,要历约一个多月时间。在以棺木为葬具的年代,若露天停厝棺木,特别是入殓以后,如果没个遮盖,不仅对死者大不敬,一旦遇有风雨,也会造成麻烦。?