API的一项重要任务，就是负责石油和天然气工业用设备的标准化工作，以确保该工业界所用设备的、可靠和互换性。一般情况下，API标准每5年至少进行一次复审、修改、重新确认或撤消。有时复审周期可延长一次，但延长不超过2年。除已授权再版延期，API标准自出版之日起，5年后不再有效。
API认证从过去的潜在需求，在加入WTO的进程中，变为了显在的需求，石油机械产品的定货中，越来越注重API产品的质量认可，是由于API在石油行业的特殊地位所决定。API在美国国内及国外都享有很高的声望，它所制定的石油化工和采油机械技术标准被许多国家采用，它是美国商业部和美国贸易委员会承认的石油机械认证机构。API的认证标志在国际上也享有很高的信誉。佩带API标志的石油机械不仅被认为是质量可靠而具有先进水平，当然，价格也较高。
企业普遍反映API认证的费用太高。确实，就算是在欧美发达国家，认证也是一笔较高的投入。从很现实的角度来看，认证的费用Zui终是由购买者承担，企业在认证上的投入实际上应视为是产品附加值提高的技术成本投入。
中东、南美和亚洲许多国家的石油公司在招标采购石油机械时，一般都要求佩有API标志的产品才能有资格参加投标。
API对申请认证的产品不要求强制性的实验室检测，但对涉及石油、天然气的采集、加工行业的各种设备，API提出了55种详细规范。如，6D规范涉及管线阀门，包括球阀、闸阀、止回阀等。这些规范规定了产品需满足的Zui低要求。无强制检测，但API的观察员会检查厂家递交的产品计划书，确保厂方在生产过程中执行产品规范体系。
在中国大陆，随着大量外资企业的涌入和石油设备出口的需要，API规范和标准在石油设备的生产行业中得到采用也日渐增多，尤其是中国加入“WTO”后，国内制造厂商开始瞄准国际石油设备这个大市场：而国际上采购商（顾客）对API会标产品充满信任，并且中国的供应商可以在价格上更具有竞争性，因此订购中国制造的石油设备空间就会变得越来越大。