水银体温计是体温计的一种，在医疗领域和普通家庭中被广泛使用。之所以被称为水银体温计，是因为其内部含有水银。水银又叫汞，是常温常压下一种以液态形式存在的金属，且常温下即可蒸发。汞蒸气和汞的化合物多有剧毒。
人如果处在大气汞浓度为1.2至8.5毫克/立方米的环境中，很快就会出现中毒现象。一支水银体温计中的汞含量是0.5克左右，摔碎后不会导致严重的汞中毒现象。不过，即使空气中汞含量较低，被吸入后也会在人体内积累，久而久之，就易引发肾损伤等病症。
当水银体温计被摔碎后，要进行妥善处理，以防汞蒸气通过呼吸道进入人体。
具体做法为：将一张硬纸平铺在地上，用小刷子将洒落在地面上的水银轻轻扫到纸上，然后放入装有水的瓶子里，再将瓶子密封并贴上标签，交给专业人士或相关部门进行处理，例如社区居委会的废液管理人员、环保部门等。
此外，硫和汞发生化学反应后会生成硫化汞固状物，因此可以采用硫磺粉铺撒的方法来清除水银。
