民间借贷是一种历史悠久、在世界范围内广泛存在的民间金融活动，主要指自然人之间、自然人与法人或其他组织之间，以及法人或其他组织相互之间，以货币或其他有价证券为标的进行资金融通的行为。经金融监管部门批准设立的从事贷款业务的金融机构及其分支机构，发放贷款等相关金融业务，不属民间借贷范畴之列。
民间借贷常见类型有如下： 1.自然人之间的借贷。 自然人之间的借贷即民间个人借贷，是自然人之间遵循自愿互助、诚实信用原则通过自愿协商，由贷款人向借款人提供资金，借款人在约定或者法定的期限内归还借款的法律行为。 2.自然人(企业)与企业之间的借贷。 公民与非金融企业(以下简称企业)之间的借贷属于民间借贷。与自然人之间的借款一样，自然人与企业之间的借贷是出借人与借款人在遵守国家法律、行政法规的有关规定的前提下双方意思表示真实即可认定有效。 3.企业与企业之间的借贷。
正规民间借贷一般都是要办理抵押登记的，这样做的好处在于，对于借款方而言，如果办理了抵押登记，抵押物如由抵押人自己占有并负责保管，在抵押期间，没有经过债权人同意，抵押人将不能用着抵押物转让他人。因此，抵押登记办理，可完整的保留债权人对抵押物所享有的权利。
小额贷款是指通过非正式途径向微型和小型企业、贫困者或贫困者家庭提供融资服务，以扩大这些群体的选择范围，提高其生产性投资，从而增加这些群体的收入和就业机会的金融活动。这种形式不同于一般意义上的商业银行融资。