在机械设备工业外观设计过程中，首先需要明确目标用户的需求。设计师需要深入了解产品的功能、性能、应用领域以及目标用户的需求和审美偏好，从而确定外观设计应该满足的功能和审美要求。例如，对于工业机器人这类产品，设计师需要考虑到其工作环境、性、人机交互等因素，从而为其设计出符合市场需求且具有吸引力的外观。
在形态设计方面，设计师可以从概念形态学角度出发，探索不同的设计方案。整体形态应简洁、大方，具有辨识度；细节设计应考虑到产品的功能需求，确保产品能够方便地使用和维护。在外观设计中，设计师还需要注重材料的选择，选择适合产品的材料不仅能够提高产品的美观性和使用寿命，还能够降低产品的成本和维护费用。
在色彩搭配方面，设计师可以利用色彩心理学来改变产品的气质和吸引力。例如，蓝色、灰色等冷色调常用于科技类产品，能够让人产生冷静、专业的印象；红色、橙色等暖色调则常用于运动类产品，能够让人产生热情、活力的印象。设计师需要根据产品的定位和目标用户的需求，选择合适的配色方案。
后，在机械设备工业外观设计过程中，设计师需要注重创新设计理念和方法。通过引入新的设计思路和技术手段，设计师可以提高产品的外观设计效果和竞争力，从而赢得更多的市场份额。例如，可以采用仿生设计、光影设计等创新方法，为产品注入新的生命力。