废铜回收由于再生铜固有的经济和环境价值，再生已成为铜供应的一个非常重要的部分。据估计，全球年铜需求的35%至40%由再生铜满足。在美国，大约一半的铜需求由回收铜满足。世界经济正在增长(尤其是在发展中国家)。由于对产品生命周期的严格控制，生产过程中的浪费现象正在减少。因此，未来再生铜的数量将继续大幅增加。作为可再生资源，铜将越来越多地被回收利用。中国十一五规划提出建设节约型社会，发展循环经济，铜可以帮助实现这一目标。
而全部废杂铜经再加工后有大约1/3以精铜的形式返回市场，另2/3以非精炼铜或铜合金的形式重新使用。直接应用废杂铜的前提是严格的分类堆放及严格的分拣。
对废铝进行初级分类、分级堆放，如纯铝、变形铝合金、铸造铝合金、混合料等。这一点非常重要，铝废料的进口量约占总进口量的十分之一以上。其原料处理高度电脑化，所有入厂原料分区存放，库存则依数量、化学成份、回收率及成本建档运用。有了这些资料就可使熔炼工序在生产合金锭时得以计算出经济的用料公式，并确保产品品质。
低其机械性能，并减弱其抗蚀能力。含铁量一般应控制在1。2%以下。对于含铁量在1。5%以上的废铝，可用于钢铁工业的脱氧剂，商业铝合金很少使用含铁量高的废铝熔炼。目前，铝工业中还没有很成功的能令人满意地除去废铝中过量铁，尤其是以不锈钢形式存在的铁。