有限空间作业场所一般多含有硫化氢、一氧化碳、二氧化碳、氨、甲烷(沼气)和氰化氢等气体，其中以硫化氢和一氧化碳为主的窒息性气体尤为突出。常见的有限空间作业有：清理浆池、沉淀池、酿酒池、沤粪池、下水道、蓄粪坑、地窖等;工地桩井、竖井、矿井等;反应塔或釜、槽车、储藏罐、钢瓶等容器，以及管道、烟道、隧道、沟、坑、井、涵洞、船舱、地下仓库、储藏室、谷仓等。在这些有限空间场所作业，如果通风不良，加之窒息性气体浓度较高，会导致空气中氧含量下降。当空气中氧含量降到16%以下，人即可产生缺氧症状;氧含量降至10%以下，可出现不同程度意识障碍，甚至死亡;氧含量降至6%以下，可发生猝死。
危险性
中毒危害：有限空间容易积聚高浓度有害物质。有害物质可以是原来就存在于有限空间的也可以是作业过程中逐渐积聚的。
缺氧危害：空气中氧浓度过低会引起缺氧。
燃爆危害：空气中存在易燃、易爆物质，浓度过高遇火会引起爆炸或燃烧。
其他危害：其他任何威胁生命或健康的环境条件。如坠落、溺水、物体打击、电击等。
严格执行“先通风、再检测、后作业”的原则。未经通风和检测，严禁作业人员进入有限空间作业。而且，工作环境发生变化时，应视为进入新的有限空间，重新通风和检测后方可进入。同时，检测标准与检测工作应符合相关标准和要求；实施检测时，检测人员应处于环境，检测时要做好检测记录，包括检测时间、地点、气体种类和检测浓度等。检测指标包括氧浓度值、易燃易爆物质（可燃性气体、爆炸性粉尘）浓度值、有毒气体浓度值等。
管理措施包括：
建立受限空间风险管控数据库，提升受限空间风险识别能力。一是建立受限空间作业清单，涵盖石化行业可能存在的受限空间类型。二是基于历史事故案例，结合实际建立受限空间作业风险清单以及与之对应的风险防控措施，提升受限空间作业风险管控能力。