首先，手绘效果图顾名思义是通过设计师的长期锻炼出来的功底通过笔画来表现出的一个装修概况，手绘效果图需要比较扎实的绘画功底，才能够让自己的设计意图表现的栩栩如生。
而电脑效果图，是设计师通过一些设计常用软件，比如3dmax、photoshop等设计软件，配合一些制作效果软件（vr、Lightscape等）来表现出设计师在设计项目实现前的一种理想状态下的效果表现。
室内设计效果图已经不是原来那种只把房子建起，东西摆放就可以的时代了，随着三维技术软件的成熟，从业人员的水平越来越高，室内设计效果图基本可以与装修实景图媲美。室内设计效果图以及建筑设计效果图对美感的要求越来越高。色彩的搭配以及对材质的真实反映都上了一个台阶。我们已经告别了丑陋的三维模块了。迎接我们的是更漂亮，更真实的三维世界。
设计是把一种计划、规划、设想通过视觉的形式传达出来的活动过程，而效果图是设计方案的其中一部分，可是，当人们谈论设计的时候，总是不知不觉的把重点放到效果图中去。
首先，效果图的直观性。
效果图是能直观的、生动的表达设计意图，将设计意图以直接的方式传达给观者方法，从而，使观者能够进一步的认识和肯定我们的设计理念与设计思想。
其次，效果图的普遍性。
效果图已经成为中国设计行业中的“通行证”或者说是行业内的“货币”，可以很方便的进行各种各样的流通，从而形成了一种观念：“要让我看你的设计，那就等于是看效果图，没有效果图，就说明没有设计”。
建筑效果图的制作不同于家装效果图的制作，通常建筑效果图不于对室内软硬装的体现，更多的是对建筑体整体材质形态、环境景观、人文地理甚至天气时节等因素一道制作出后来展现区域性效果。对建筑设计效果图制作的过程及方法有了的认识和了解后将会更容易，下面让我们来看看：
1.三维建模 用3d max,首先为主体建筑物和房间内的各种家具建模，亦可用做一些细化的小型物体的建模工作，如：室内的一些小摆设、表面不规则的或不要求尺寸的物体，它们只需视觉上能达到和谐，这样可大大缩短建模时间。
2.渲染输出 利用专业的效果图渲染软件VR,进行材质和灯光的设定、渲染直至输出。
3.对渲染结果做进一步加工 利用Photoshop等图形处理软件，对上面的渲染结果进行修饰：
1）建筑场树木、车船等的添加；
2）背景可在三维渲染时完成，但特别要求背景的透视效果应与景点缀物，如人物、建筑物的透视效果尽量一致，这样渲染过后的装饰效果图才更接近于真实；
3）进一步强调整体气氛效果，如色彩、比例等。