变压器是用来变换交流电压、电流而传输交流电能的一种静止的电器设备。它是根据电磁感应的原理实现电能传递的。变压器就其用途可分为电力变压器、试验变压器、仪用变压器及特殊用途的变压器：电力变压器是电力输配电、电力用户配电的必要设备；试验变压器对电器设备进行耐压（升压）试验的设备；仪用变压器作为配电系统的电气测量、继电保护之用（PT、CT）；特殊用途的变压器有冶炼用电炉变压器、电焊变压器、电解用整流变压器、小型调压变压器等。

一般而言，变压器的作用有两种：一种是升降机压，另一种为阻抗匹配。种作用常见与电压的长距离运输，在长距离运输中，为了减少电压在运输过程中的损耗，通常会将电压增高，而这其中就是变压器在发挥作用；在电路的输出和键入中，变压器也在起到调节电路信号通畅的作用：为了使电路运行畅行无阻，就需要变压器在其中进行阻抗调配，以确保电路信号的均匀呈现效果。

变压器中的一些绝缘材质，也可以成为回收再利用的选择。绝缘材质在变压器中的作用是阻挠间距的作用，绝缘材质在变压器中主要是绕制而成。一般的绝缘材料主要采用酚醛纸板制作而成，这些材料进行回收后也有一定的再加工利用的价值。

变压器空载运行时，需用较大的无功功率。这些无功功率要由供电系统供给。变压器的容量若选择过大，不但增加了初投资，而且使变压器长期处于空载或轻载运行，使空载损耗的比重增大，功率因数降低，网络损耗增加，这样运行既不经济又不合理。变压器容量选择过小，会使变压器长期过负荷，易损坏设备。因此，变压器的额定容量应根据用电负荷的需要进行选择，不宜过大或过小。