散热方式有传导、对流、辐射三种方式。在热舒适的选择上，受包括平面及垂直温度分布、风速及适量辐射热等多种因素影响。

1、热传导：

暖气片内的热媒在暖气片内换热把热量传给暖气片内壁面。内壁面靠导热把热量传给外壁。钢制主要是辐射；铜铝复合、铝合金是对流和辐射都有。

2、辐射散热器：

以辐射为主，以对流为辅方式向采暖房间散热的散热器。要求水温高。室内热量分布较不均匀，暖气片本身较热。如铸铁散热器，柱型钢制散热器等。

3、 对流散热器：

全部或主要靠对流传热方式而使周围空气受热的散热器。室内热量分布较不均匀，升温较快，面板摸上去不烫手。

暖气片工作原理：暖气片温度不会超过下面水管里走的热水的温度。虽然是新技术，但是也要遵照热传递的原理和能量守恒定律：受热物体的温度不会高于热源的温度，否则能量将不再守恒。暖气片的温度多会达到和管里的热水一样的温度，不会超过热水的温度。实际中暖气片要向周围空间散热，也就不会达到下面水管里热水的温度。有的买家可能会有疑问：那暖气片能比水温低多少呢？这个问题随机性因素很多，不好确定。和室温、屋子空间大小、是否严密不易散热有很大关系。如果室温低、屋子空间大、并且密封不好容易散热，那暖气片热量会大量辐射到周围空间，导致暖气片比水的温度低很多。

铸铁暖气片已经逐步退出了市场舞台，钢制暖气片、铜铝复合散热器、铝制暖气片等新型暖气片无论从材质上还是制作工艺上都优于铸铁散热器，成为市场上主流的暖气片。

暖气片是一种采暖为主的采暖设备。主要在冬天寒冷的北方地区使用，具有保暖的作用，以前多使用铸铁暖气片，现在已经发展出了更多材质的暖气片。