一般的讲，冷凝水回收系统回收蒸汽系统排出的高温冷凝水，可限度地利用冷凝水的热量，节约用水，节约燃料。
冷凝水回收系统大致可分为开式回收系统和闭式回收系统两种。
开式回收系统是把冷凝水回收到锅炉的给水罐中，在冷凝水的回收和利用过程中，回收管路的一端敞开向大气，即冷凝水的集水箱敞开于大气。当冷凝水的压力较低，靠自压不能达到再利用场所时，利用高温水泵对冷凝水进行压送。这种系统的优点是设备简单，操作方便，初始投资小；但是系统占地面积大，所得的经济效益差、对环境污染较大，且由于冷凝水直接与大气接触，冷凝水中的溶氧浓度提高，易产生设备腐蚀。这种系统适用于小型蒸汽供应系统，冷凝水量较小，二次蒸汽量较少的系统。使用该系统时，应尽量减少二次蒸汽的排放量。
在原有开式回收系统上的技改
以扩容换热回收法和密闭水箱回收法为典型
扩容换热回收法的技术特点是尽可能利用冷凝水的排放热量，一方面通过扩容闪蒸，产生低压蒸汽送给低压蒸汽用户（不足是需要用新鲜蒸汽补充）。另一方面通过热交换器换热，利用高温冷凝水的温度加热锅炉上水，高温冷凝水也可作为锅炉补充水。缺点是设备布置复杂，闪蒸依然存在，热能利用率低。
引进先进节能设备
以高温冷凝水回收装置为主体的密闭式冷凝水回收技术是在引进同类设备基础上消化吸收而研制开发的。高温冷凝水经回收装置直接泵入锅炉。特点是利用喷射泵增压原理来防止离心泵在泵送高温饱和水时的汽蚀问题。它是靠喷射器的增压对泵的进口强制加压，流人的冷凝水，一部分从泵喷出，送到喷射器进行经常性的循环，保证泵的人口压力；另一部分经压力调整阀后被泵连续压送。
和设备的确定
对于不同的冷凝水改造项目，选用何种回收方式和回收设备，是该项目能否达到投资目的至关重要的一步。首先，必须准确地掌握冷凝水回收系统的冷凝水量，若冷凝水量计算不正确，便会使冷凝水管管径选得过大或过小。其次，要正确掌握冷凝水的压力和温度，回收系统采用何种方式、何种设备、如何布置管网，都和冷凝水的压力温度有关。