对于工业设计和产品设计的比较和理解，需要解决的首要问题就是两者概念的问题。需要指出的是，工业设计概念并不是一个静止的概念，它是随着时代发展而不断进行调整的。ICSID(国际工业设计协会联合会)曾多次组织全球的专家对工业设计进行过定义。而产品设计，因为相对来说是一个用途极广、专业性和术语性不够强的一个概念，所以对于它的定义也是众说纷纭。下面笔者列出一些比较有代表性和影响力的说法。 百度百科对产品设计的解释：“工业设计师通过对用户的生理、心理和生活习惯等自然属性和社会属性的认知，进行产品的功能、性能、形式、价格和使用环境的定位，结合材料、技术、结构、工艺、形态、色彩、表面处理、装饰和成本等因素，从社会的、经济的和技术的角度进行创意设计，在企业生产管理中保证设计质量实现的前提下，达到顾客需求和企业效益的完美统一，将原料的形态改变为更有价值的形态。”它包括了消费产品设计、交通工具设计、商用机器设计等诸多方面。
在自主品牌时代，设计将成为商业策略的一部分，设计策略将成为企业策略的重要部分(但对于设计策略能否成为企业战略的一部分，尚不得而知，这需要实践去检验)。设计也许能够在这一时期创造出新的商业模式，如的网上售书模式。决策型工业设计师将在这一阶段涌现出来。 由于为时尚早，我们对这种策略型的工业设计认识上不可能十分清晰。但是有些趋势我们是可以估计出来的。一是，产品形象识别成为可能，每个品牌都要有自己的个性，这种个性也将体现在企业的所有产品家族成员中;其二是，设计的对象会有所拓宽。中国传统向来重有形之物，轻无形之事。事与物同等重要，缩小而言，产品和服务一样值得重视。企业不光销售产品，还销售服务。既然有产品设计，为何没有服务设计?无形之事将成为未来的设计的重要对象。再将目光向远眺望，体验设计(Experience Design)也不是没有可能。其三是，设计方法上将更加强调团队合作，团队成员将来自更广阔的领域，如哲学家、心理学家、材料专家、软件专家等等(此即Philips Design所谓的“High Design”)。 这一设计模式的口号是：“设计创造品牌和体验”。
工业设计产业发展的三个阶段 制造业的发展的阶段性，决定了工业设计发展的阶段性。与OEM模式对应的是生产型的工业设计，与ODM模式对应的是营销型的工业设计，与OBM模式对应的是策略型的工业设计。三个阶段的工业设计产业，都会对设计师和设计服务提出自身独特的要求，与之相应的，工业设计的教育也须随之不断调整自身，产业模式是工业设计教育的真正指挥棒。现行的许多错误的教育观念，错误的课程设置，皆源于对工业设计产业发展阶段的模糊认识。 (1)生产型的工业设计 生产型的工业设计强调设计与生产的紧密结合。天花乱坠的概念设计在此阶段没有太大的市场。产品造形的改良是工业设计师的核心工作，产品结构的优化和生产成本的控制是工业设计工作中的重要问题。对于企业来说，没有太多的预算花在设计上，大部分企业都没有自己的工业设计部门，即使委托外边的工业设计公司进行设计，设计费用相对较低。这个时期的口号是：“能够方便地生产的设计才是好设计” 。 这种类型的工业设计要求工业设计师具有较高的产品造形能力，并且对各种生产手段要比较熟悉，能根据产品的特点和生产的数量决定适合的材料，并能有效地和工程师进行沟通。这种熟悉生产和具有较高产品造形能力的工业设计师，我称之为务实型工业设计师。的务实型工业设计师，只能诞生于工业设计公司和企业内的设计部门。
那么数控机床于钣金加工包括了二大块，加工与表面处理。钣金的表面处理主要是二大方式：喷塑（喷粉）和喷油。大件通常用喷塑，小件可以用喷油。为什么？这是由工艺的特点决定的。 其行业特性决定了工业设备在产品设计后，绝大多数采用钣金加工处理。 从行业角度，机器的应用环境是比较恶劣，塑料材质强度不够，易破碎，金属件的强度、韧性可以满足要求； 从工艺的角度，塑料件需要开模，周期长，至少需要30天以上，大件的周期可能会达到45天，甚至60天以上，钣金件则一般7天时间左右； 从成本的角度，大件的塑胶模动则几十万，但钣金件可能只需要几千块钱就够了； 从批量的角度，没有形成量产，开塑胶模会让单件成本增加很多，钣金件虽然单件成本会比塑胶件高一些，但不需要分摊模具费。