“AV”是英文AudioVideo即音频，视频的打头字母缩写。“AV功放”经历了杜比环绕，杜比定向逻辑，AC-3，DTS的进程，AV功放的与普通功放的区别，在于AV功放有AV选择杜比定向逻辑解码器，AC-3，DTS解码器，和五声道功率放大器。以及画龙点睛的数字声场（DSP）电路，为各种节目播放提供不同的声场效果。但是由于AV功放在电路的信号流通环节上，经过了太多而且复杂的处理电路，使声音的纯净度”受到了过多的“染色”，所以用AV功放兼容HI-FI重放时效果不理想。这也是很多HI-FI发烧友对AV功放不屑一顾的原因。
Hi-Fi功放是为高保真地重现音乐的本来面目而设计的放大器，一般为两声道设计，且没有显示屏。
按照使用元器件
按照使用元器件的不同，功放又有“胆机”（电子管功放），“石机”（晶体管功放），“IC功放”（集成电路功放）。由于新技术，新概念在胆机中的使用，使得电子管这个古老的真空器件又大放异彩，它的优美的声音，令许多烧友拜倒。的发烧友几乎都有一台。“IC功放”由于他的音色比不上上两种功放所以在HI-FI功放中很少看到他的影子。
输出功率
输出功率：单位为W，由于各厂家的测量方法不一样，所以出现了一些名目不同的叫法。例如额定输出功率，输出功率，音乐输出功率，峰值音乐输出功率。
音乐功率
音乐功率：是指输出失真度不超过规定值的条件下，功放对音乐信号的瞬间输出功率。
峰值功率
峰值功率：是指在不失真条件下，将功放音量调至时，功放所能输出的音乐功率。
额定输出功率
额定输出功率：当谐波失真度为10%时的平均输出功率。也称做有用功率。通常来说，峰值功率大
功放
功放
于音乐功率，音乐功率大于额定功率，一般的讲峰值功率是额定功率的5--8倍。
信噪比
信噪比：是指信号电平与功放输出的各种噪声电平之比，用db表示，这个数值越大越好。一般家用HI-FI功放的信噪比在60db以上。
输出阻抗
输出阻抗：对扬声器所呈现的等效内阻，称做输出阻抗。
一台功放的性能指标完好不一定证明有好的音色，这是初烧友必须认识到的。这也是众多发烧友苦苦探索追求的。