用填满海绵状铅的铅板作负极，填满二氧化铅的铅板作正极，并用22～28%的稀硫酸作电解质。在充电时，电能转化为化学能，放电时化学能又转化为电能。电池在放电时，金属铅是负极，发生氧化反应，被氧化为硫酸铅；二氧化铅是正极，发生还原反应，被还原为硫酸铅。
查看电瓶内部是否有干涸现象，即电瓶是否缺液严重，还应检查极板是否存在不可逆硫酸盐化。极板的不可逆硫酸盐化，可通过充放电测量其端电压的变化来判定。在充电时，电瓶的电压上升特别快，某些单格电压特别高，超出正常值很多；放电时电压下降特别快，电瓶不存电或存电很少。出现上述情况，可判断电瓶出现不可逆硫酸盐化。
一些电瓶的排气阀底座是可以旋开的，可以不打开橡胶的排气阀而旋开排气阀底座。一些电瓶的橡胶帽周围还有一些填充物。打开盖，用手电照着，看小孔内部是否有干涸现象，即电瓶是否失水。电瓶的极板是用白色玻璃纤维棉包裹着的，正常情况应该是湿润的。用滴管吸入蒸馏水由排气孔注入电瓶。把加好水的电瓶用透气的遮挡物覆盖排气孔，以防止灰尘落入排气孔。用医用的二次蒸馏水。
补水的原则是宁少勿多。不够可以再加，多了造成酸比重下降，电瓶容量就会不足。无经验者可以按每孔5mL掌握。是看着加，湿乎乎，亮晶晶，水汪汪。湿乎乎正好，亮晶晶就多了，水汪汪就太多了。
特别提示：补水工具使用玻璃、塑料等吸管。建议使用医用一次性注射器，使用方便而且方便计量。补水工具不能使用任何含金属的器具，注射器应拔去金属针头，套一节塑料管后使用。