开发共生资源需要解决的问题是矿石中占量的硅酸盐脉石和铁与其它有价金属的有效分离，大量有色金属与微量贵金属的分离以及贵金属元素的相互分离、精炼为纯金属产品等一系列技术问题。判断工艺技术可行性和可靠性的基本原则是：（1）能否回收有价金属， 实现共生资源的有效综合利用;（2）能否达到较高的技术经济指标;（3）是否具备产业化实施的设备支撑条件;（4）能否达到环境保护和劳动的严格要求。对比世界上几十个共生矿开发工艺。
贵金属冶金近年来有明显的进步，较突出的是溶剂萃取技术的工业应用。由于贵金属性质相近、难于分离，以溶解-沉淀(结晶)为基础的传统工艺过程复杂，周期长，贵金属积压量大，分离效率不高，直收率低。溶剂萃取是 20 世纪 70 年代初开始建立的以萃取和离子交换为基础的新工艺。
贵金属二次资源泛指原生资源以外的各种可供利用的资源，所涉及的领域广泛，可将贵金属二次资源废料划分为固体废料和液体废料两类。主要回收途径可以分为催化剂废料回收、 工业废料回收、电子废料回收、金银首饰及其废料回收等。
我国近年来在贵金属精炼方面的研究工作取得较大进展，已将二丁基卡必醇萃Au用于工业生产。一些单位正结合我国原料和萃取剂生产的实际情况，筛选较适用的萃取剂。对于含Au、Pt、Pd、Rh、Ir及贱金属氯配合物混合溶液的全萃取工艺流程已基本确立，在进一步完善后将用于生产。