机械外观设计本身是对机械产品的外形进行设计，这其中包括了色彩，材料，外壳等多个方面，而工业机械外观设计的特点就在于外观设计与内部的结构有着紧密的联系，机械外观设计做的好，就能够使得机械产品有好的工作性能基础上减低制造成本，减少尺寸和重量等特点。外观与内部结构紧密的联合，使得现在工业机械工作效率更高，外观更加新颖。
工艺本身或者说艺术性都是目前机械产品外观设计必不可少的一点，也是产品本身吸引消费者的印象。这么说吧，机械产品的外观设计是否吸引购买者，也是很重要的，正所谓佛要金装，人要衣装，就是这个意思，我们需要好好的机械产品，那么就不得不考虑具有好的工艺性的机械产品外观设计了。工艺以及艺术性无疑也是确定是否是好的机械产品外观设计的重要因素。
可能说到这一点大家并不是很理解，其实是这样的，外观设计的好坏也是直接影响到产品内部结构的，就比如外观设计的不好，那么在生产过程中，外观就会与产品相关配件不协调，是的结构与外观不能紧凑连接，让产品不能稳定的运作。这就是产品外观设计的另一个特点，的产品外观设计能够与产品内部结构紧凑连接，进而带动产品的功能也不是不可能的。
其中产品结构设计与产品外观设计，很显然是对产品外形，结构进行设计，这两个是紧密在一起的，有着很强的相关联系。而产品功能设计，一般就是一些功能并不是那么明显的产品进行相应的功能设计了，这类产品一般更多的是以产品外观吸引消费者，所以需要相应的设计其中功能，带给消费者更多的购买欲望。而产品包装设计以及产品广告设计大部分就是产品的推广设计了，是吸引用户或者留给用户印象的一个重要设计方式。