风机盘管空调系统的工作原理，就是借助风机盘管机组不断地循环室内空气，使之通过盘管而被冷却或加热，以保持房间要求的温度和一定的相对湿度。盘管使用的冷水或热水，由集中冷源和热源供应。与此同时，由新风空调机房集中处理后的新风，通过专门的新风管道分别送入各空调房间，以满足空调房间的卫生要求。
风机盘管空调系统与集中式系统相比，没有大风道，只有水管和较小的新风管，具有布置和安装方便、占用建筑空间小、单独调节好等优点，广泛用于温、湿度精度要求不高、房间数多、房间较小、需要单独控制的舒适性空调中。
中央空调是一个系统，在使用过程中如果出现不正常情况，应立即停机，不要等到小毛病引起大故障才想起来维修，那时候中央空调可能已经遭受到了很大的损坏，使用效果和寿命都会受到极大影响。
空调要长期停机时(如空调器的季节性停机)应对空调器作清洗。中央空调清洗好后只开空调器的风机，运转约2至3小时，使空调器内部干燥，然后用防尘套将空调器套好。
水系统的家用中央空调，用户要经常检查管路连接处是否漏水，多联机形式家用中央空调，要经常观察联机系统和风管系统，观察制冷剂管路接口部位是否有制冷剂泄漏。若发现有油渍，说明有制冷剂泄漏，要及时处理，以免长时间的泄漏造成制冷效果不好，或不制冷。如果家用中央空调长时间不使用，一定要进行全方面的清洗，还要定期做检查。清洗完空调后，将空调的风机运转约1—2个小时，使空调内部全部干燥。