电线是由一根或几根柔软的导线组成，外面包以轻软的护层；电缆是由一根或几根绝缘包导线组成，外面再包以金属或橡皮制的坚韧外层。 电缆与电线一般都由芯线、绝缘包皮和保护外皮三个部分组成。 常用电缆的特性如下：CEF——乙丙橡胶绝缘氯丁橡胶护套，船用阻燃电力电缆。
。BX——铜芯橡皮绝缘线，使用温度65℃，敷于室内。RV——聚氯乙烯绝缘单芯软线，使用温度65℃，使用温度-15℃，工作电压交流250V，直流500V，用作仪器和设备的内部接线。RVV——铜芯聚氯乙烯绝缘和护套软电线，允许长期工作温度105℃，工作电压交流500V，直流1000V，用于潮湿，机械防护要求高，经常移动和弯曲的场合。
电缆的完整命名通常较为复杂，所以人们有时用一个简单的名称(通常是一个类别的名称)结合型号规格来代替完整的名称，如“低压电缆”代表0.6/1kV级的所有塑料绝缘类电力电缆。电线电缆的型谱较为完善，可以说，只要写出电线电缆的标准型号规格，就能明确具体的产品，但它的完整命名是怎样的呢？
绝缘电线具有优良的耐热性、物理机械性能、电绝缘性能、挤出成型性，特别是具有可以在高温下连续使用和温度急剧变化的环境中仍能保持性能稳定等突出优点：热变形温度在200-220度，连续使用温度为180-200度，UL温度指数为180度；可耐150-160度热水或蒸汽，在高温下不受酸、碱的侵蚀；弹性模量在-100--200度几乎不变，特别在100度以上比任何一种热塑性树脂都好；线膨胀系数小，且其温度依赖性也小；具有性，被美国FDA认可，也符合日本厚生省第434号和178号公告的要求；具有自熄性，不添加任何阻燃剂既有优异的难燃性，可达UL94V-0级（0.46mm）。