很多初次接触冬虫夏草的消费者，由于识别真假虫草的经验很少，以前我们介绍的方法主要是：观虫体颜色、看虫体有几对足、看虫子的眼睛以及闻气味等方法，大家未必能很好的使用这些方法，没经验的顾客要么容易出现误判，要么就是由于方法本身的判断标准不是很明确，依靠人的感觉与实战经验，让缺乏经验的顾客还是很迷惑。
虫草的价格与其外观有关，草头越长的虫草饱满度会越差，如有的虫草虫体部分看起来会有点瘪，或者很多虫草虫体捏起来觉得很软、不硬实，感觉里面没多少东西，外观出现的瘕疵也会越多，如黑点、黑斑，而草头短的虫草这些问题出现的概率较低，外观看起来会更好，价格自然会更高。
人的审美观决定了短子座虫草价格会更高，审美观是人们长期形成的一种看待事物外表的习惯，虫草的虫体粗长、子座短小人的审美观，如果子座长度超过虫体就不符合人的审美观了，爱美之心人皆有之，美的东西在任何时候都是一种相对稀缺的资源，人们为了追求心中美的东西，自然要付出更高的代价。
这两种虫草都是有八条腿，子实体单枝而细长，肉质结实，鲜时有都一层丑陋的膜皮覆盖着，新鲜者折断后肉色为白色；草原虫草比森林虫草的棱角更为显着些，而森林冬虫夏草的腥、甘、香、苦等滋味显着要比草原虫草要浓。因为森林虫草其性平，滋味甘苦，色泽偏黑，全草均可入药，药力更为健壮，一直是皇族专属品，加上森林虫草成长在原始森林险恶的阴山峡谷，资源极为罕有，所以很少流入民间。