ISO14000认证标准是在当今人类社会面临严重的环境问题（如：温室效应、臭氧层破坏、生物多样性的破坏、生态环境恶化、海洋污染等）的背景下产生的，是工业发达国家环境管理经验的结晶，其基本思想是引导组织按照PDCA的模式建立环境管理的自我约束机制，从领导到每个职工都以主动、自觉的精神处理好自身发展与环境保护的关系，不断改善环境绩效，进行有效的污染预防，终实现组织的良性发展。该标准适用于任何类型与规模的组织，并适用于各种地理、文化和社会环境。
应该高度重视ISO14000工作，将其作为一个能够促进国际贸易，有利于提高企业环境管理水平和人员素质的行之有效的管理工具，抓紧推广和实施。从以往ISO9000推行的经验来看，那些及早动手，深刻理解和实施标准精髓的企业都是的受益者。在ISO14000推行工作中也应借鉴这种做法，及早研究，及早决策，抓紧推广，认真实施，注重吸收国际成功经验，并结合国情和企业实际，解决中国企业的实际问题。
企业（或其他组织）如果想要获得ISO14001证书，首先需要建立起环境管理体系（必要时可寻求咨询机构的帮助），在这个体系运行3个月之后，向第三方认证机构申请认证，认证机构按照公正、合理、规范的原则，对其建立起的环境管理体系进行审核，如果合格，认证机构将发给证书，如果不合格，认证机构将开出不符合项，企业进行纠正，然后企业进行跟踪审核，如果合格就颁发证书。中国已有数十家环境管理体系认证机构，企业在选择认证机构时可以综合考虑这些认证机构的认证水平、认证人员的业务能力、认证机构的信誉和可能为组织带来的增值效应以及认证费用等因素，然后选择合适的认证机构。
信息交流
通过人员互访、电话、传真、电子邮件等方式相互了解，确定实施认证的初步意向和可行性。
认证申请
有意向的申请组织填写《环境管理体系认证申请表》及其附件《认证信息调查表》，中心进行评审通过后与申请组织进一步联系，必要时进行现场访问，了解受审核方的基本情况和环境管理体系的建立与实施情况，并作出书面报价。
签订合同
在获得申请组织明确的合同签定意向并通过了合同评审后，双方签订《环境管理体系认证服务合同》，SCEMS指定审核组长自合同生效日起负责审核活动的开展与实施。